C’est Charles Fey qui a développé la première machine à sous dans son magasin à San Francisco aux environs de 1896. Fait de métal fondu avec trois rouleaux internes, il construit une machine à sous acceptant des pièces avec un levier externe pour activer la machine. Cette machine devient rapidement un produit principal au sein des saloons, maisons de jeu et même dans les magasins de vente au détail où les patrons échangeaient leurs gains contre de la nourriture – d'où l'expression "échange de biens").

Aujourd'hui aucun casino ne serait complet sans des rangées luisantes de bandits manchots. Les machine à sous ont beaucoup changé leur design originel et sont proposées aujourd'hui sous de multiples formes – machine à sous multi-lignes, machine à sous vidéo, et machine à sous-poker sont devenues les nouveaux favorites, faisant des machine à sous un des jeux les plus populaires dans les casinos de nos jours.